Por José Eduardo Celis Ochoa Cordero. ECO’s Rock. 18 de agosto de 2018
Creía que habíamos descubierto el secreto de la música pop contemporánea. Neal Tennant, 2001
Luego de este receso vacacional de verano, vamos a reanudar nuestras citas quincenales hablando de un grupo que más bien se trata de un dueto, cuyas características son muy especiales, su música no solo te puede poner a bailar animadamente hasta en una fiesta o en una disco, sino que también dentro de sí lleva un gran contenido artístico y en varios momentos hasta poético. También en alguna etapa de su trayectoria han llegado hasta a marcar cierta tendencia en la forma de vestir de la juventud, de tal suerte que en algunos de sus conciertos no es difícil encontrarse a gente vestida en ese estilo, esto yo lo pude constatar en el par de conciertos suyos que presencié en el DF.
En una de las etapas de Cirrus Minor, nos dedicamos a hacer alguna acotación basados y esto fue sobre todo en nuestros primeros años, en la portada del álbum del grupo del que charlábamos.
En esta ocasión estoy completamente seguro que el pretexto de las características de la portada, será único pues hasta el momento y si hay alguien que tenga un referente, no conozco algún CD, cuya portada o cubierta haya sido diseñada específicamente para formar parte de concepto de la música que contiene, me refiero a ese gran CD –no sé si actualmente exista en formato LP- cuyo título es Very.
Pet Shop Boys es de lo granado de buena música de la década de los 80’s, su estilo musical ha sido ubicado en los subgéneros de: Synthpop, Dance-pop, Electrónica y Pop. Todavía tengo fresca en mi memoria el día que compré el CD de Very que por alguna razón el vendedor de Sears, sí leíste bien, de Sears, al ver la rareza del álbum me preguntó ¿Oye qué onda con ese CD, qué toca? Yo únicamente le respondí: ¡Pop!, pero por la cara que puso, creo que se quedó en las mismas, así que mejor veamos algunas de las características de dichos géneros o subgéneros.
El synth pop surge de la música electrónica, combinada con la música disco, la new wave y el pop, se desarrolla a finales de los años 70 y principios de los años 80, principalmente en el Reino Unido y Alemania. Dentro de los grupos que han impulsado esta forma de tocar la música contemporánea, tenemos al grupo alemán Kraftwerk, en el Reino Unido surge The Human League y Soft Cell, pero un grupo que se ha distinguido como icónico en el género es Depeche Mode, de quien mi querido amigo Daniel Suárez ya te ha compartido su reseña a raíz de su reciente concierto en la CDMX, para mayor referencia aquí te pongo el vínculo:
https://www.facebook.com/permalink.php?story_fbid=2025091121102598&id=1598949577050090
El dance pop es un estilo de música pop orientada al dance que se originó a principios de los años 1980. Desarrollándose a partir del post-disco, new wave, synth pop y house, es una música de ritmo animado idónea para discotecas con la intención de ser bailables. Dentro de sus máximos exponentes, tenemos a: Madonna, Michael Jackson, Britney Spears, Christina Aguilera, Justin Timberlake, Kylie Minogue, Bananarama, Rick Astley, y Lady Gaga, entre otros.
La Música Electrónica emplea instrumentos musicales electrónicos y tecnología musical electrónica para su producción e interpretación. Se inicia en la época de los sintetizadores moog y seguramente en mente tienes a algunos de sus exponentes así que no creo necesario ponerte algunos ejemplos, únicamente te menciono a un par de pioneros ingleses en el uso de este tipo de sintetizadores: Keith Emerson y Rick Wakeman.
En cuanto al género del Pop, ya lo hemos descrito en algunas oportunidades, sobre todo cuando charlamos acerca de Frank Sinatra, así que te dejo la tarea de buscar los antecedentes en ECO’s Rock.
Bien, tenemos entonces que Pet Shop Boys es un grupo o más bien un dueto que se ha convertido, desde principios de los 80’s, en un referente de todos los géneros o subgéneros mencionados.
Neil Francis Tennant (nació en el Reino Unido en North Shields, el 10 de julio de 1954 por lo que en este 2018, recientemente cumplió 64 años de edad –es prácticamente un año menor que yo), lo conoces artísticamente como Neil Tennant. Su biografía nos dice que fue alumno de St. Cuthbert’s Grammar School, un colegio católico del nivel básico sólo para niños en Newcastle-Upon-Tyne. aprendió a tocar la guitarra y el cello y cuando cumple 16 años, se integra a un grupo llamado Dust.
Después en 1975 estudia Historia del Arte en el Politécnico de North London, en ese entonces le agrada el periodismo, de tal suerte que comienza a trabajar para Marvel Comics de Inglaterra donde tiene una labor que podemos decir era una especie de censor, puesto que redibujaba a las mujeres voluptuosas que aparecían en los comics. Más adelante, trabaja para una revista juvenil llamada Smash Hits, en donde además de lograr ascender al puesto de editor asistente, logra que lo manden a Nueva York para hacerle una entrevista a un grupo que abordaremos posteriormente, lamentablemente ya no existe como tal, pero su corta vida musical fue muy importante, me refiero a The Police. En ese momento tiene la oportunidad de conocer a Bobby Orlando, o Bobby O, un compositor y productor musical que tuvo que ver con agrupaciones como: Divine, Roni Griffith, The Flirts, The New York Models, Waterfront Home, principalmente. La admiración que sentía por Bobby O, era muy intensa, a tal grado en que más bien la participación de Neil en la entrevista a The Police, fue su pretexto para contactarse con Bobby O.
Christopher Sean Lowe (nació en Blackpool, Lancashire, Inglaterra, 4 de octubre de 1959, este año cumplirá 59 años de edad), lo conoces artísticamente como Chris Lowe, recibió formación musical por parte de su familia, se inicia tocando el trombón en una banda llamada One Under The Eight, en cuyo repertorio tocaban canciones como: “Hello Dolly”, “La Bamba” y “Moon River”, pero más adelante aprende a tocar teclados. Llega a estudiar la carrera de arquitectura en la Universidad de Liverpool, la cual queda trunca al integrar Pet Shop Boys.
Un afortunado 19 de agosto pero del año de 1981, Neil y Chris se conocen en una tienda de aparatos electrónicos en Kings Road.
El motivo se debió a que Neil había comprado un piano electrónico pero no sabía cómo enchufarlo a una fuente de potencia, entra a esa tienda en donde se hallaba Chris, no sabemos qué hacía Chris ahí, ni siquiera su página oficial lo dice, se ponen a charlar de tal suerte en que “hacen migas” y dado que tenían en común el gusto por la música, se animan a escribir juntos, no obstante que a Neil le gustaba la música clásica y a Chris el dance. Tal situación la observamos en una entrevista que les realizaron, en la cual mencionaron a las siguientes rolas como aquellas en las que se inspiraron para escribir sus mejores canciones: The Temptations, Papa Was a Rollin’ Stone (1972); Disco-Tex and his Sex-O-Lettes, Get Dancin’ (1974); The Trammps, Disco Inferno (1976); The Flirts, Passion (Bobby O 12″ mix) (1982); Freeez, IOU (1983) y Sterling Void and Paris Brightledge, It’s all right (1987). De estas rolas, tenemos en común ellos y yo a Papa Was a Rolling Stone, como una de las canciones que nos han marcado en la vida, en mi caso se debe a que precisamente fue …un 3 de septiembre cuando mi padre falleció…
El primer nombre con el que se bautizan fue el de West End, en ese inter es cuando Neil va a la entrevista de The Police y logra que Bobby Orlando se interese en la rola que se llama precisamente “West End Girls”:
El nombre de Pet Shop Boys, el cual podemos traducir como “Los chavos de la tienda de mascotas” surge poco después y se deriva de unos amigos suyos que trabajaban en una tienda de mascotas en Ealing y más que nada porque “…Pensamos que sonaba como un grupo de rap inglés…” según llegaron a declarar.
En abril de 1984, es cuando dan a conocer públicamente su rola “West End Girls” la cual pega en clubs de San Francisco y de Los Angeles, pero también en algunas ciudades de Francia y de Bélgica.
Continúa la relación con Bobby O, quien les consigue en marzo de 1985 contrato con la disquera Parlophone Records, la visión de Orlando hace que él momentáneamente renunciara a sus derechos contractuales con PSB a cambio de una regalía sustancial sobre futuras ventas de discos, ¡tuvo razón! Ya que en un momento determinado el dueto llegó a vender millones de discos. En lo que no tuvo razón Bobby O, fue en poder saber que su relación con PSB no fue muy duradera.
Ya con el contrato en mano, Neil Tennant decide renunciar, en abril de 1985, a la revista Smash Hits, cosa que no fue del agrado de los editores, quienes a guisa de despedida le escriben una especie de obituario que decía: “estarás en el basurero y volverás arrastrándote de rodillas, ja ja ja ja”. ¡Estaban muy equivocados!
Tan equivocados estaban que por fin ese mismo 1985, pero en octubre 28, la rola “West End girls’” sale a la venta, pero de hecho se consolida como un gran éxito que llega a vender un millón y medio de copias a partir de enero de 1986 en el Reino Unido, posteriormente es el número 1 en EE.UU., Canadá, Finlandia, Hong Kong, Irlanda, Israel, Nueva Zelanda y Noruega. “La gente nos pregunta sin cesar cómo es tener un #1”, dice Neil en ese momento. “Pero lo que se siente no es nada. Se siente como tomar una taza de té”. Esa popularidad les permite ya en el mes de marzo de 1986 editar el que fue su primer LP: Please (Por Favor).
Este título se lo pusieron como un juego de palabras, para que sonara cuando fueran a pedirlo a la tienda de discos más o menos así: “…Can I have the Pet Shop Boys album, Please? (¿Podría darme el álbum de los Pet Shop Boys, Por Favor?)…”. Este álbum fue producido por Stephen Hague, quien se ha distinguido por producir, no obstante ser gringo, a muchos grupos británicos, dentro de los que se destaca, además de PSB a: New Order, Erasure, Public Image Ltd., Blur, Robbie Williams, Tom Jones y Peter Gabriel, entre otros.
Hablemos ya entonces de la discografía de álbumes de estudio oficiales de Pet Shop Boys (PSB):
Please (1986)
Actually (1987)
Introspective (1988)
Behaviour (1990)
Very (1993)
Bilingual (1996)
Nightlife (1999)
Release (2002)
Fundamental (2006)
Yes (2009)
Elysium (2012)
Electric (2013)
Super (2016)
En conjunto, sin considerar videos o música digital, entre todos estos álbumes han logrado tener ventas estratosféricas que van por el orden de los cien millones de copias vendidas.
Ello, aunado a la calidad de su música y obviamente de su contenido, les ha permitido obtener muchísimos reconocimientos, ocuparía mucho espacio enumerarlos, así que solo te diré que entre ellos se encuentran: Brit Awards, Premio Ivor Novello, NME Awards, Grammys, Houston Film Festival Awards, El País de las Tentaciones, así como muchísimos otros.
Dentro de estos premios hay dos que me llamaron la atención, se trata de un par de premios Guinness Records, uno de ellos es del año 2008 y se les concedió por ser “El mejor dúo en la historia de la música del Pop”. El otro que más me llamó la atención fue también un Guinnes “por el título más largo de una canción”, concedido a la rola “I Don´t Know What You Want But I Can’t Give it any More”:
Rola bastante conocida que aparece en su álbum “Nightlife”. La curiosidad me picó respecto a este premio, porque recordé una trivia de Pink Floyd en la que te preguntan ¿Cuál es el título de canción más corto y más largo de Pink Floyd? La respuesta es el más corto: If. El más largo: “Several Species of Small Furry Animals Gathered Together in a Cave and Grooving with a Pict”, lamentablemente no hallé antecedentes de si este último título haya tenido un premio semejante, o si se trata de un premio Guinness anual, pues la rola de Pink Floyd tiene más palabras, así que le dejo la tarea de la búsqueda de esa información a alguno de mis caros lectores.
Otro reconocimiento importante es que les hace Robert Dimery en su libro “1001 discos que debes escuchar antes de morir” el cual ha sido un referente bibliográfico en muchas de nuestras acotaciones, en ese libro Dimery pone a tres de sus álbumes: Actually de 1987, Behaviour de 1990 y Very de 1993.
Antes de entrar en la charla acerca del disco o más bien, en este caso, del CD que enfatizaremos, te comento de otro aspecto interesante de PSB y es lo que se refiere a los lados B de muchos de sus singles promocionales. En muchas ocasiones hay tal calidad en muchas de estas rolas, que muchos de sus críticos no se explican el por qué son dejadas fuera de las producciones de los LP’s o de los CD’s. Inclusive el dueto ha llegado a declarar en ese sentido que estas canciones han sido sus favoritas sobre todas las demás. Fíjate que hace como tres años en Beijing, encontré la versión de un CD doble que originalmente se llamó “Format”, se trata de una serie de joyas musicales de PSB que son lados B y bonus tracks, un compendio de 38 rolas, muchas de las cuales son verdaderas obras maestras, tan es así que cuando lo ponía en el coche, de manera obligada había varias de ellas que me han gustado tanto que las repito más de un par de veces seguidas.
A diferencia de algunos grupos que tienen una producción de al menos un álbum al año o como hemos visto de otros grandes artistas que han llegado a producir hasta cuatro o cinco álbumes en un año, Pet Shop Boys, de alguna manera se la ha “llevado tranquila”, observamos que en el lapso de 30 años, de 1986 a 2016, solo han producido 13 álbumes, en algunos casos con espacios de hasta tres años entre uno y otro. Esos espacios de tiempo entre uno y otro álbum han llegado a desatar especulaciones en el sentido de si el dúo se separaría, afortunadamente todo ha quedado en eso: simples especulaciones.
De esta manera luego de un espacio de tres años entre lo que fue su cuarto álbum “Behaviour” de 1990, sale a la luz pública el 27 de septiembre de 1993, su álbum Very, cuya liga te pongo a continuación para que lo escuches completo:
Antes de esto y dada la importancia que en la orientación sexual de Neil este CD tuvo, te diré que con mi hijo siempre teníamos charlas acerca de si PSB, era gays o pro gays, el misterio fue desvelado precisamente en Very, porque es en ese momento en el que Neil se reconoce públicamente como gay.
Pet Shop Boys junto con Stephen Hague producen este álbum cuyo título se debe a que el dúo quería lanzar un álbum que fuera muy “muy” (very). Porque es “…Very Pet Shop Boys…Está muy arriba, es muy de alta energía, es muy romántico, es muy triste, es muy pop, es muy bailable, y algo de esto es muy divertido…”.
Las rolas que integran el CD son las siguientes:
“Can You Forgive Her?– 3:57
“I Wouldn’t Normally Do This Kind of Thing” – 3:03
“Liberation” – 4:05
“A Different Point of View” – 3:24
“Dreaming of the Queen” – 4:20
“Yesterday, When I Was Mad” – 3:55
“The Theatre” – 5:10
“One and One Make Five” – 3:30
“To Speak Is a Sin” – 4:45
“Young Offender” – 4:50
“One in a Million” – 3:52
“Go West” (+ “Postscript (I Believe In Ecstasy)” (Pista oculta que comienza en la marca de pista 7:07 de “Go West”) – 1:151) – 8:21
Este álbum está considerado como el primer álbum francamente gay de PSB, con un contenido en sus letras que van desde hablar del SIDA, animar a quienes no han salido del closet, e inclusive hay crítica hacia las desigualdades sociales de Inglaterra de la época en que John Major fue su primer ministro.
La última rola “Go West” merece un comentario especial, para empezar se trata del cover de esa rola que al parecer es original de Village People:
Cuando lo escuché por primera vez al terminar la a rola en cuestión el reproductor de CD’s no se detuvo, siguió un silencio y de repente se escuchó una pieza oculta, creo que esa es una de las magias de este álbum.
El concepto artístico de la cubierta ha dado mucho que hablar con el pasar de los años, originalmente fue concebido como una caja de joyas anaranjada con protuberancias, pero hubo quienes dijeron que se trataba de una pieza de lego, lo cierto es que fue diseñada por Daniel Weil de Pentagram en Londres. Daniel Weil es un arquitecto de origen argentino quien se fue a vivir a Londres en donde se hizo famoso por sus diseños y conceptos de empaques, gracias a sus estudios en el Royal College of Art.
El diseño del álbum no solo se circunscribió a la cubierta del CD, sino también a su interior en donde, como aprecias en las fotos hay un emulación a la banda Devo, así como otros conceptos un tanto cuanto especiales.
Para cerrar esta acotación te diré que PSB es una banda o más bien un dueto que ha estado en nuestro país en 13 ocasiones; en el periodo comprendido del año de 1994 al 2017, han tocado no solo en el DF (Auditorio Nacional, Palacio de los Deportes y Autódromo Hermanos Rodríguez), sino también en Monterrey, Guadalajara y ¡Papantla, Ver.!
Yo he tenido la oportunidad de verlos en dos ocasiones, la primera de ellas fue el 14 de noviembre de 2006, fuimos mi hijo y yo, se trató de la gira Fundamental Tour. La segunda ocasión fue el 1 de octubre de 2009, en esa ocasión fuimos mi esposa y yo y se trató de la gira Pandemonium. Pero de esas experiencias te hablaré en una segunda oportunidad.
Para terminar, permíteme invitarte nuevamente a entrar en mi página de FB, ECO’s Rock, en donde a partir de las 11:00 am de este sábado 18 de agosto tendrás el clásico aperitivo musical y después, fotos de impacto de Aleyda Gatell y de Odiseo; pintura con Pato Rascón; música con Arpegio, Vayijel, Angelo Jovanny Bautista Marquez y con Argentina Durán; continuamos con el poeta Eric Urias Romero y sus cuasi poemas; Güiris J. Fry te hablará de cine, seguiremos con la columna Psicoterapia Intensiva de Rock en la que Daniel Suárez te hablará de “Janis Joplin” y con este Cirrus Minor que acabas de leer ¡disfrútenlos!
Como siempre pongo a tu disposición los siguientes contactos: Facebook: ECO’s Rock https://www.facebook.com/ECOs-Rock-1598949577050090/ ; Youtube: https://www.youtube.com/channel/UCtlDxHGyC5OdPQXPiawnbOQ?view_as=subscriberLa Jiribilla –impreso- y FB: https://www.facebook.com/LaJiribillaVeracruzana/ y ahora en Grandes Clásicos del Rock; Twitter y Periscope: @eduardocelis8a, Instagram ecos_rock y página de internet www.insurgenciamagisterial.com en donde podremos intercambiar opiniones o sugerencias como puede ser algún álbum o grupo que en particular les pudiera interesar se narre en esta columna.
Fuente:
https://www.facebook.com/permalink.php?story_fbid=2137222576556118&id=1598949577050090&__tn__=K-R
Fotografías: Pinterest y ECO’s Rock